Montreux Jazz Festival 2026 — Retour sur une programmation OFF hallucinante.
Montreux a toujours eu quelque chose d’irréel.
Un endroit où les montagnes semblent observer les concerts depuis les hauteurs. Où le lac Léman reflète les lumières des scènes jusque tard dans la nuit. Où l’histoire de la musique semble encore flotter dans l’air le long des quais.
Pour ses 60 ans, du 3 au 18 juillet 2026, le Festival retrouve sa maison. Après deux éditions passées en configuration extérieure, l’Auditorium Stravinski et le Montreux Jazz Lab rouvrent leurs portes au sein d’un 2M2C rénové. À l’intérieur, les accès et escaliers ont été repensés pour une circulation plus fluide du public, la vue sur le lac est sublimée par les nouvelles façades vitrées. À l’extérieur, on profite des nouvelles terrasses et bars.
Cette 60e édition s’est également racontée hors des scènes : le créateur suisse Kevin Germanier a signé l’identité visuelle des 60 ans, tandis que le photographe Anoush Abrar publiait The Elegance of Time, un livre édité par le Festival pour marquer six décennies d’images et d’instants suspendus.
Au terme de ces seize jours de célébration, les chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de 250’000 festivalier·ère·s, et un taux de remplissage moyen de 91% dans les salles payantes.
Des chiffres impressionnants qui ne racontent qu’une partie de l’histoire, car la programmation gratuite de cette 60e édition a particulièrement fait briller le festival par sa qualité et ses nombreuses surprises.
C’est cette autre facette du Festival que Sounds So Beautiful a choisi de raconter dans ce premier article. On vous raconte la diversité de cette programmation OFF et les pépites qu’on vous recommande de suivre.
Le OFF, ce laboratoire où Montreux écrit son avenir
Depuis plusieurs années déjà, le OFF est devenu bien plus qu’une programmation gratuite. C’est une véritable porte d’entrée dans l’ADN du festival. Cette année encore, les organisateurs ont imaginé un parcours sur les quais qui amène naturellement les festivaliers d’une scène à l’autre. Une circulation fluide qui accompagne parfaitement le retour du MJF au 2M2C et fait respirer toute la ville au rythme de la musique.
On peut siroter un cocktail sur la Nestlé Stage au coucher de soleil sur le lac. On peut passer d’un concert intimiste au Memphis à une rave électronique à la Coupole ou au Duplex. Si vous préférez aller voir des pépites indie locales et internationales sur des plus grosses scènes, on se retrouve à la Spotlight Stage et la Super Bock Stage. Et il ne faudrait surtout pas rater les jams où débarquent les artistes programmés quelques heures plus tôt sur les scènes payantes…
C’est précisément grâce à l’ambiance de sa programmation gratuite que Montreux devient une expérience unique.
Impossible de tout raconter, le OFF a réuni plus de 700 concerts et activités sur seize jours. Alors on a fait des choix…
Voici les pépites du MJF 2026 qu’on vous invite à découvrir.
Lady O – La gagnante de The Voice dévoile son univers poétique (06.07 – Nestlé Sunset Stage)
On commence par une artiste locale née à Lausanne avec Lady O. En quelques années seulement, cette jeune artiste de 19 ans a déjà connu un parcours remarquable. C’est en 2024 qu’elle partage ses premiers morceaux et qu’on la repère sur les scènes locales.
Mais c’est cette année 2026 qui marque un tournant pour Lady O : grande gagnante de The Voice France 2026, tous les regards sont tournés vers elle. De retour en Suisse, elle devient artiste Radar de la RTS et enchaîne les dates pour présenter son univers musical. Retour donc sur son concert au MJF.
Sur scène, son répertoire oscille entre pop, soul et rock avec des sonorités ambient. Ce mélange donne une esthétique planante et poétique à la musique de Lady O. Avec sa voix profonde et nuancée, elle plonge le public dans une atmosphère contemplative. Ce qui frappe lors de ce concert, c’est le rapport instinctif de Lady O à la musique et le naturel de la jeune chanteuse. Chaque chanson est vécue et racontée de manière intense et spontanée, et c’est ce qui retient notre attention.
aron! – Un jazz-pop vintage qui envoûte (06.07 – The Memphis)
On suit aron! sur les réseaux sociaux depuis des années déjà. Le chanteur et multi-instrumentiste américain de 22 ans a cette image de jazzman au cœur tendre qui nous replonge dans le son des vieux standards. Son répertoire mêle avec élégance jazz et pop vintage.
Le Memphis reste l’un des lieux les plus attachants du festival, un endroit où les frontières entre artistes et public s’effacent complètement. Cette ambiance convient parfaitement au concert d’aron!, car le jeune crooner a le don de créer une proximité rieuse et attendrissante avec son audience.
Accompagné par un batteur et un contrebassiste, aron! groove sur sa guitare acoustique nylon qui donne ce son jazzy si chaleureux avant de s’installer au piano. Il raconte la beauté simple du quotidien avec sa voix de velours et nous envoûte avec des titres comme Cozy You et Eggs in The Morning.
Kim Churchill – Le one-man-band digne héritier de la tradition folk (06.07 – Super Bock Stage)
Kim Churchill est une figure de la scène folk et blues australienne. Repéré grâce à ses débuts en busking, il cumule aujourd’hui plus d’une décennie de carrière et de tournées internationales, jusqu’à son dernier album Dawn Sounds. Kim Churchill est un artiste expérimenté qui fait perdurer la tradition d’une folk itinérante qui raconte une vie de voyages et de routes poussiéreuses.
C’est le genre de concert qui pousse les gens qui se baladent au hasard le long des quais à s’arrêter à la Super Bock Stage, tant l’énergie est communicative. En live, Kim Churchill est un one-man-band impressionnant d’énergie. Il chante, joue de la guitare, tape le kick et la snare avec ses pieds, une vraie performance en soi. Son set est un train lancé à toute vitesse et son répertoire oscille entre folk fingerstyle et blues rock rugueux. Pour terminer le concert, Kim invite ses amis de la scène suisse Pat et Max Burgener à venir partager quelques chansons pour un beau moment de communion.
Lien pour écouter Kim Churchill
Chezile – Le tube viral qui dévoile la véritable relève de l’indie-soul (07.07 – Spotlight Stage)
Sur la Spotlight Stage, la programmation de Chezile confirme que cette scène est devenue l’un des meilleurs points d’observation de la relève internationale.
De son vrai nom Alejandro Sanchez, Chezile est un artiste qui a connu un succès viral pour son single Beanie en 2023. En un instant, sa vie bascule de la précarité à Los Angeles à une reconnaissance internationale. Depuis, il navigue à travers cette célébrité nouvelle et poursuit une carrière fulgurante en proposant un univers indie soul et pop alternative teinté de mélancolie.
Alē, son dernier EP sorti en 2025, explore des influences plus groovy et sa musique se fait plus chaleureuse.
Sur scène, Chezile, c’est une découverte sensible et bien construite, à des kilomètres du simple tube viral qui l’a fait connaître. C’est aussi ça une des marques de fabrique du Montreux Jazz : offrir en avant-première à son public les grands artistes de demain.
Le rendez-vous mythique des jams du Memphis (tous les soirs dès 23h)
La proximité retrouvée entre les scènes payantes du 2M2C et la Lake House a permis à cette édition-anniversaire de renouer avec une belle cuvée de jam sessions.
De nombreux artistes se sont prêtés à l’exercice au fil des seize jours, à commencer par RAYE venue prolonger l’émotion de son concert d’ouverture déjà légendaire à l’Auditorium Stravinski.
La liste est longue… Naïka, Nectar Woode, Liniker ou encore Dermot Kennedy ont eux aussi fait une apparition dans ces sessions improvisées, où les frontières entre programmation officielle et scène gratuite s’effacent complètement. Il suffit de se trouver au bon endroit au bon moment pour voir votre tête d’affiche préférée jammer dans l’intimité du Memphis.
De notre côté, on a vibré avec Sienna Spiro, venue interpréter des versions à couper le souffle des classiques Summertime et Girl From Ipanema après son concert au Jazz Lab.
On a également groové jusqu’au bout de la nuit sur de la funk avec les musiciens du Dabeull Live Band.
Certains membres de Vulfpeck comme Cory Wong ont même prolongé leur séjour pour participer à la jam deux soirs de suite.
Vous ne verrez ça qu’à Montreux…
La Coupole et le Duplex – Montreux à l’heure électronique
Lieu de nuit incontournable de la Lake House, La Coupole reste fidèle à sa réputation : house, disco, funk, avec quelques échappées vers l’amapiano ou le reggaeton.
Cette année, la programmation frappe fort avec la présence d’artistes emblématiques. Lil Louis, pionnier de la house de Chicago… The Egyptian Lover, pionnier de l’électro-funk et du hip-hop de Los Angeles depuis le début des années 1980… Ou encore Nickodemus, DJ et producteur new-yorkais culte, fondateur du label Wonderwheel et des soirées Turntables on the Hudson.
Ces affiches confirment que La Coupole reste l’un des meilleurs points de chute pour danser jusqu’au bout de la nuit et que le MJF fait la part belle à l’histoire de la musique électronique.
Grande nouveauté de cette 60e édition, le Duplex propose une expérience radicalement différente : un club sur deux étages installé au cœur du 2M2C, pensé pour des courants électroniques plus underground comme la techno, la trance, le hardgroove, etc.
On y a notamment croisé le Japonais DJ Nobu, véritable institution de la techno passée par le Berghain, l’Américaine Eris Drew, figure centrale de la scène rave, ou encore Helena Hauff et Avalon Emerson, deux noms qui comptent sur la scène électronique internationale.
Mais le moment le plus commenté du Duplex reste la Swiss Talent Night du 9 juillet : passé 2h30 du matin, un surprise show d’Adriatique (programmé le même soir sur la scène payante du Jazz Lab) est venu clore la nuit… Encore une belle surprise de cette programmation OFF.
Olive Jones – Ambiance singer-songwriter et voix de miel (14.07 – The Memphis)
Chanteuse, auteure et guitariste basée à Londres, Olive Jones marie soul, blues et alt-folk dans une musique mélodique et sincère. Déjà passée par le festival l’année dernière avec le groupe Gotts Street Park, elle revient cette année pour présenter son projet solo.
Au Memphis, elle installe une ambiance feutrée qui semble faite pour ce lieu intimiste. Ce qui frappe lorsqu’on l’écoute, c’est la douceur de sa voix qui sonne comme une caresse. Le public attentif découvre en live son premier album, fraîchement sorti en mars 2026. Porté par des titres comme A Woman’s Heart, Plane, ou encore End Of Time, le set nous impressionne par sa justesse. Les arrangements minimalistes laissent respirer la musique et mettent en valeur l’émotion qui déborde de chaque chanson. Un véritable coup de cœur : on vous conseille de plonger les yeux fermés dans l’univers musical d’Olive Jones.
Lien pour écouter Gotts Street Park
Leon Bridges – Concert surprise et vernissage d’album en exclusivité (14.07 – The Memphis)
Doit-on encore présenter Leon Bridges, le soulman originaire du Texas ? Sa voix chaude et son écriture vintage, ancrées dans la grande tradition soul américaine, en ont fait l’un des artistes les plus attachants de sa génération.
Leon Bridges est un habitué du Montreux Jazz Festival, mais cette année il crée encore une fois l’événement avec un concert surprise au Memphis. Annoncé sur les réseaux sociaux du festival quelques jours avant, seuls quelques chanceux ont pu réserver gratuitement leur place pour assister à ce concert qui prend des allures de show privé.
Leon Bridges a un cadeau pour le public présent ce soir-là : il vient présenter en exclusivité son nouvel album Happiness Anytime, qui sortira le 25 septembre 2026.
Depuis quelque temps déjà, il tease l’arrivée de ce nouveau projet avec la sortie de quatre premiers titres et des clips colorés et dansants. Notez également que l’album est produit par Lydia Kitto et J.Lloyd de Jungle et Loaded Honey. Vous comprenez maintenant la dimension particulière de ce concert surprise ? Ce soir-là, une poignée de fans découvrent en avant-première le nouvel album de Leon Bridges… Un évènement unique en son genre que seul le Montreux Jazz Festival peut offrir à son public.
Lien pour écouter Happiness Anytime
Lone Assembly- La new-wave sombre à l’esthétique léchée (15.07 – Super Bock Stage)
Quatuor genevois emmené par le chanteur Raphaël Bressler et le guitariste Glenn Le Meur, Lone Assembly oscille entre noirceurs new wave et post-punk des années 1980 et élans rock plus lumineux. Le groupe a publié fin février 2026 son premier album, Knots & Chains, nourri de ses admirations pour Depeche Mode, Joy Division et The Smiths.
Sur la Super Bock Stage, leur rock tendu et mélancolique, entre froideurs synthétiques et instrumentation organique, trouve rapidement son public. Comment ne pas être hypnotisé par la voix grave presque mystique de Raphaël ? Une proposition plus sombre, mais qui ne perd jamais de vue l’espoir.
Lien pour écouter Lone Assembly
Yalisco – Le psych-rock qui parle français (16.07 – Super Bock Stage)
Groupe genevois, Yalisco revient en 2026 avec Orange Orange, un nouvel album qui affine sa signature sonore entre garage, surf rock et une subtile touche de psychédélisme. Les textes, désormais majoritairement en français, s’inscrivent dans un univers contemplatif et nostalgique.
En ouverture de soirée sur la Super Bock Stage, leur psych-pop détonne agréablement dans la programmation de la semaine. Une musique solaire et authentique qu’on vous conseille de découvrir.
Rikas – Indie-pop funky au coucher de soleil (17.07 – Nestlé Sunset Stage)
Groupe d’indie pop teinté d’influences funk et soul, Rikas fait partie de cette scène émergente qui cartonne sur les réseaux sociaux. Depuis plus de 10 ans, le groupe façonne l’image festive d’une bande de copains et développe une esthétique musicale bien précise : des rythmiques de guitares claires, des arrangements pleins de groove au service d’harmonies vocales sophistiquées. L’ensemble donne une musique pop moderne qui emprunte certains codes au yacht-rock.
En live, on retrouve ces ingrédients qu’on a aimés en écoutant le dernier album de Rikas intitulé Soundtrack For A Movie That Hasn’t Been Written Yet. Leur set soigné et l’énergie du groupe installent une ambiance solaire, parfaitement raccord avec le cadre de la Nestlé Stage.
Captains of the Imagination, le meilleur de la scène hip-hop genevoise (17.07 – Super Bock Stage)
Collectif hip-hop/soul basé à Genève, Captains of the Imagination est en boucle dans notre playlist depuis la sortie de leur dernier album You Owe Me Tears. On trouve tout ce qu’on aime dans la musique des Genevois : un hip-hop old school mais résolument moderne, une signature sonore organique teintée de jazz et de soul, un univers foisonnant mêlant chant, rap, spoken-word…
Sur la Super Bock Stage, on admire la complémentarité des 3 voix du groupe. On retrouve le flow incisif de Dr Koul, l’éloquence clinique d’Imagine, et la voix soul chaleureuse d’Evita Koné qui nous fait dresser les poils. Pour ne pas bouder notre plaisir, les 3 MCs charismatiques sont accompagnés par le collectif de musiciens au complet, composé du gratin du jazz genevois… À voir absolument en live.
Lien pour écouter Captains of the Imagination
Pour cette 60e édition, Montreux surprend son public
Après ces deux semaines à arpenter les scènes gratuites, une évidence s’impose : pour son 60e anniversaire, le Montreux Jazz Festival a mis le paquet pour sa programmation OFF.
Les festivaliers ont pu profiter gratuitement d’événements et de surprises qu’il est possible de voir uniquement dans ce festival de légende.
Et c’est peut-être ça la plus grande force du MJF : cette capacité unique à faire dialoguer toutes les générations de musiciens, tous les styles, toutes les scènes, payantes et gratuites confondues.
Un artiste découvert par hasard grâce à la programmation OFF peut devenir le souvenir le plus marquant d’un séjour au bord du Léman… Quelques heures plus tard, on peut croiser une superstar internationale venue improviser, sans prévenir, dans une jam au Memphis… C’est cette générosité pleine de surprises qui continue de faire de Montreux un festival à part.
Dans nos deux prochains articles, on quittera les quais pour retrouver les salles mythiques du 2M2C et raconter deux soirées qui ont marqué cette édition anniversaire : Pale Jay & Dabeull au Jazz Lab, puis Loyle Carner & Vulfpeck à l’Auditorium Stravinski.
À tout bientôt.
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